On entend souvent parler d'Agences de Notation, depuis quelque temps.
Qui pourrait me dire ce qui se cache derrière ce vocable?

Une Agence de Notation est un organisme privé de spécialistes financiers (analystes) qui portent un jugement de qualité sur la capacité des grands emprunteurs à rembourser sans problème leurs crédits: grandes entreprises mondiales, mais aussi les Etats qui doivent emprunter comme toute entreprise, et de plus en plus souvent.
Exemple d'agences: Standard & Poors
Notation qualitative: échelle standardisée de notes, la meilleure étant "AAA" (meilleure est la note, meilleures seront les conditions offertes par les Banques pour accorder un nouvel emprunt).
Exemple de notation: la SNCF vient de se voir dégrader d'une note "AAA" vers une note "AA", ce qui va désormais lui coûter plus cher pour emprunter.

remarque: ces Agences sont de plus en plus décriées, principalement depuis le désastre provoqué par les "subprimes" qu'elles n'avaient absolument pas décelées. Ce sui fait désordre, et leur fait perdre de la crédibilité!